左士诚已死, 可定远关旧事仍有疑云——
那夜与他同席的人是谁；匈奴手中为何会有我军研制的火铳；荆楚昌州军器营自姜帅调守定远关后便不事火铳装配，那些火铳是怎么流失的；姜帅的战死究竟是意外还是人为；左士诚临死前想要供出的人究竟是谁；又是谁这么大胆，竟敢在大理寺, 当着两位皇子、定国公及诸多官员的面公然行刺……
此事疑点重重, 他们本可以从左士诚嘴里知道真相，倏然一箭, 死无对证。
左士诚遇刺后，御前司与刑部全力追缉, 重重围堵之下，刺客于东街被截住去路, 可那人像是早知插翅难逃又或是从未打算活着离开，当着一众官兵的面, 自尽而亡。
线索就这样断了吗？
不是的, 那日堂审，并非没有收获。
左士诚是死了，一箭封喉, 再不能开口, 可他并非不能说话, 他的身死成了那些罪证的旁证, 变相地正告世人, 炸膛的枪管、军器营火铳用料入库单、泰丰楼口供、通州仓批文……这些罪证全都是真的。
就像温誉所说，做过的恶事总会在世上留下痕迹，逃得了一时逃不过一世，左士诚人死如灯灭, 可他留下的那些蜡足已让天下人知晓，姜瑱阵亡不是意外，而是早有预谋, 也让天下人知道，这背后还有更用心险恶的人在操盘布局。
堂审当日发生的事，由两位皇子入宫向圣上禀明，宣景帝闻之震怒。
翌日朝会，大皇子李泰将火铳弹丸呈于御前，明言来历，如果说其他都是旁证，那这弹丸便是证明姜帅之死并未意外、甚至是死于自己人之手的最好证明。
盛怒之下，文武皆跪，噤若寒蝉，唯有姜震站在原地。
他看着宣景帝，面上没有一丝畏惧，甚至不见难过，只有肃然。可见姜震上过战场的人都知道，他杀敌时，就是这般表情。
姜家门第凋敝，事到如今，空余姜震一人。
他病重退隐，卸甲多年，可沙场上淬出来的杀气远非朝夕能消，他在伏首之间静立大殿之中，有如孤峰峙立，竟将盛怒的天子也生生压了下去。
宣景帝居高临下地看着姜震，他明明孤身一人，可宣景帝却在他讳莫如深的目光里看到了十万旌旗压境，那个眼神是如此的深邃愤懑，仅仅只是对视，便叫他生出一阵胆寒——姜震不在军营，姜瑱战死多年，可这么多年过去，姜家余威尚在，镇守西北的五万军将如今仍以“定远军”为名，军制仍从其旧。
这份威望比兵符更沉。
盛怒与重压之下，宣景帝当即下令彻查此事，不仅要追查刺杀左士诚的真凶，更要查姜瑱当年阵亡的真相。
大雪厚重，这个冬日明明已近年关，可并不轻松。
再登姜家府门时，韩旭带着温宜，也带着从阳。
原本空荡荡的练武场早已铺满了厚重的雪，是靠着下人打扫，才在其中剥出一条能走的路。姜震站在那条路的尽头，他负手而立，看着满屋盈盈的香烛，烛火染亮的是姜瑱的排位，那两个字看起来那么亲近，似是尚能听看音容，可又离他那么远，远到那些声音只有画面，容貌褪去色彩。韩旭和温宜进来的时候，漫天仍有飘雪，他们隔着雪絮看着姜老，似是看到了他当年的一夜白头。
短短几日，姜老又老了许多。
这个“老”不是容貌，而是精神。
四年前，姜瑱力战而亡的消息传回京中，姜老大怒、皇后惊疑，皇上亦是为之色变——那是立在大靖西北的擎天之柱，他的刀锋所向是他稳坐江山最大的底气，可如今却告诉他，这个刀柱断了……宣景帝不敢等，也不能等，当即下旨，彻查此事。
原来姜瑱早在出关前，便已向户部奏请调拨军粮，可等粮草送到定远关时，姜帅及一众定军营的将士早已阵亡。
军粮晚到了十五天，户部必然被追责，此事查来查去，查到了赵泰升将军粮批至通州仓转运。
而此事并非没有预兆，此前姜瑱入京述职，已经不止一次上疏弹劾户部划拨的军粮以次充好、拨付延迟，但都被赵泰升以粮草告急、漕运艰难等搪塞，可没想到这一次，却要了姜帅和一万将士的命。
军粮迟援，赵泰升难辞其咎，很快便被推至午门斩首，赵家被抄。
姜震虽痛恨赵泰升，却什么也做不了，因为赵泰升本就不通边务，他此番将军粮转批通州仓，是判断失误，并非故意为之，他身死抄家，已是最大的惩罚。姜震那个时候便是这样宽慰自己的。
他恨赵泰升吗？他恨的，但也恨自己，如果当初他没有把姜瑱送去军营，没有让他去守定远关，姜瑱是不是就不会死……这些年，他曾怀疑过自己是不是不应该望子成龙，怀疑过姜家是不是太过贪心，却从未怀疑过，此事是人为。
姜震回身看向他们，眼下清灰明显，这几日他没一直睡不着觉，语气里带着明显的疲惫：“此事你们早知道了吧。”
他就说前几日韩旭怎的天天往家里跑。
韩旭没有解释