布鲁德海文的媒体像是早有预料般地为这场悲剧写好了剧本：长期家暴的受害者，绝望的反抗， 同归于尽的绝路。内森·托雷斯酗酒、吸毒、殴打妻女的劣迹被不断放大；收受贿赂偏袒黑邦成员的乔伊·马尼科姆警官也被描述成咎由自取， 有无数被他坑害过的人们突然站出来指责马尼科姆作为一个警察有多么不称职，导致了多少原本不应该发生的悲剧。
于是人们的情绪愈发高涨， 反家暴活动每天都在进行。有人自发来到观景台为最后时刻勇敢了一次的瑞贝卡献上鲜花，妇女权益组织在观景台上为可怜的家庭主妇举行悼念仪式。
一切被限制在底层黑邦人员的家庭冲突上，没有阴谋，只是一场难以避免的悲剧。
民众的愤怒与同情需要一个出口，而媒体和警察局局长拉尔夫·汉森默契地提供了它。
老奸巨猾的政客拉尔夫·汉森正借此机会清洗警局，铲除异己，并与昔日盟友马里诺家族迅速切割。一份从受害者瓦妮莎·杰克逊电脑里找到的名单被人“意外”曝光，搅乱了布鲁德海文的上层， 有人落马， 有人急于撇清关系。
在这股风浪中，艾利克斯这个只出现了三个月的侄子很快被舆论遗忘——
迪克提前带走了艾利克斯， 让他借口身体不舒服住在医院里，免得被无孔不入、试图挖掘更大新闻的媒体堵住。
好在所有人的注意力已经逐渐偏移到了贪污腐败的工会、暴力黑暗的马里诺家族和违法走私的通行船运身上，相比之下，艾利克斯这个孩子显得不那么重要了。
但此刻，这些纷扰都退得很远。艾利克斯的整个世界都收缩到了眼前这块被白布勾勒出的人形轮廓上。
她十分安静，完全没有生命的起伏感。艾利克斯的目光死死盯住白布边缘露出的一缕黯淡的金色——那已经不再是记忆中像阳光一样温暖的色泽。
迪克看了一眼法医，得到默许后，他拍了拍艾利克斯的肩膀，对他低声说道：“艾利克斯，警局需要你确认一下瑞贝卡的身份。如果……如果你不想，或者做不到，你可以告诉我。”
他们身后还跟着不放心艾利克斯的帕特里克·黑斯廷斯医生。本来听说了这件事的西尔莎太太也不放心，想要跟着一起来的，但被黑斯廷斯医生劝住了——年纪太大的老人家可经不起过分折腾。
黑斯廷斯医生上前一步，安慰地拍了拍艾利克斯，“艾利克斯，我们都在这里陪着你。别害怕，去看看吧，见她最后一面。”
迪克眉头皱起来，但黑斯廷斯医生又继续说道，“他是个坚强的孩子，他能挺过去。”
艾利克斯没有动，也没有理会身后的迪克和黑斯廷斯医生的暗中交锋。他的眼睛一眨不眨，仿佛已经被那缕头发定在原地。
法医轻轻揭开了头部的白布。
时间仿佛在那一刻被冻住了。
躺在那里的人是瑞贝卡。但又不是瑞贝卡。
那张脸苍白得泛青，嘴唇是淡淡的紫色，但好像又还残留着一点点红，像是口红的颜色。
在他的坚持下，警方给他看过瑞贝卡生前最后一段监控。艾利克斯有些恍惚地想起，在那段模糊不清的视频中，瑞贝卡在从观景台上向下跳之前，的确先从兜里掏出了口红。
那是他送给瑞贝卡的口红，现在还有少许颜色留在她的嘴唇上。法医没有好心到为瑞贝卡整理遗容，擦掉那些斑驳的口红痕迹。
她的脸颊和皮肤上有轻微擦伤，最严重的是那天晚上他在码头边看见过的额头上的伤口，可怕的伤口从额角几乎蔓延到太阳穴，又被海水泡得发白翻卷，肿胀不堪。她的长发上挂着低温带来的一层白霜，正紧紧贴在她冰冷的皮肤上。
警方说那道伤口是跳下去的时候在礁石上撞的，是导致瑞贝卡死亡的直接原因。在海水充满她的肺部之前，她就已经失去了生机。
艾利克斯觉得这大概是件好事，至少比淹死舒服些。
瑞贝卡现在看起来那么平静，平静得可怕，仿佛所有曾经的疲惫、恐惧、偶尔闪过的温柔或绝望，都被这永恒的平静一口气全都抹去了。
只剩下一个空洞的、名为“瑞贝卡·托雷斯”的躯壳躺在这里，像个展览品一样被警察、法医和他接连参观。
迪克听见艾利克斯的喉咙里发出一声极其轻微、近乎窒息的呜咽声。他心头发酸地揽住艾利克斯，这孩子整整两天几乎没吃东西，也不说话，就坐在医院的病床上盯着电视上的新闻报道发呆。
“请仔细确认一下，她是否是瑞贝卡·托雷斯。”法医问道。
艾利克斯的目光机械地移动，扫过她手腕上那道淡淡的、曾经因为他而留下的疤痕。最后，定格在她毫无血色的脸颊上。
他应该感到悲痛欲绝，应该尖叫，应该崩溃。但此刻，他的大脑里像是有人在替他尖叫，那些噪音全都被他的大脑挡住，只剩下一种古怪尖锐的麻木感和一种扭曲抽离的视角。
他再次感受到灵魂离开肉||体的感觉，他的灵魂仿