墙上的挂屏、甚至机场航班显示屏——所有信号同时中断。
十点整。
雪花消失了。
在人们疑惑的视线中，屏幕上出现一片廉价的绿幕背景，像是有人在对着屏幕播放一卷老旧录像带， 像素粗糙， 边缘还在掉色。背景里用气球扎成的自由女神像歪歪扭扭， 正面却是涂得花花绿绿的小丑模样。穿着一身紫色西装的男人站在画面正中央，正对着镜子涂口红。他涂得很慢，很仔细，像是在完成一件艺术品一样。
然后他转过身来。
时代广场上的人群停下了脚步， 大街上逐渐安静下来，人们议论纷纷。
小丑咧开嘴笑了。那道从嘴角延伸到脸颊的丑陋疤痕在千万块屏幕上同时放大， 像一条丑陋的肉粉色的蜈蚣在爬。
“晚上好，纽约。”
他的声音从每一台扬声器里传入人们耳中， 带着十分令人不适的电流杂音。
“也许你们还不认识我。”他歪着头， 用一支花里胡哨的魔术棒敲了敲摄像头，脸上带着轻佻和装出来的俏皮神色， “也许你们在想——这个化着小丑妆的疯子是谁？他凭什么把我的《美国达人秀》给掐了？”
他忽然把脸凑近镜头，每一个屏幕上能看见他眼睛里像蠕虫一样细密的血丝。
“我凭什么？”
他退后一步，哈哈大笑，笑声尖锐又刺耳。
“就凭……有些幸运儿的心脏被我捏在了手里，哈哈哈哈！”
他笑着用魔术棒在空中画了一个圈，绿幕背景切换成纽约市地图。地图上，三个红点开始闪烁。
“曼哈顿下城医院，候诊大厅， 平均人数一百二十七人。”他念得很随意， 像是在读一张无聊的购物清单，“皇后区购物超市， 一百零三人。布鲁克林德卡大道地铁站……我猜大概有——哦，五百人？反正够热闹。”
地图消失，画面变成三个监控视角的实时画面。屏幕被切割成三块，同时播放着三个地点的现场：
曼哈顿医院灯火通明的候诊大厅，一个扎辫子的小女孩正在自动售货机前踮起脚；皇后区的超市里，客人们正在排队结账；布鲁克林地铁站里的人潮像沙丁鱼一样涌动，晚下班的通勤族们无聊地低头刷着手机。有人看见了时事新闻，他们惊恐地抬起头，接着，人群骚乱起来。
不知从哪里传来枪响，有人开始尖叫，但几秒钟后，所有人都不约而同安静下来，神色逐渐变得更加惊恐。
画面切回小丑。他歪着头，正对着镜头笑得十分开心。
“三颗炸弹，分别送给三位可歌可泣的超级英雄，这是我献上的敬意。”他伸出手指晃了晃，像是在点屏幕前的人，“哥谭的蝙蝠，地狱厨房的魔鬼，还有那个住在玻璃塔里的铁皮人——噢，抱歉，钢铁人？钛合金人？无所谓，反正都是硬邦邦的。”
他忽然收起笑容，凑近镜头。
“规则很简单。”
那双浑浊、充满恶意的眼睛实在是太近了。时代广场上有人下意识后退了一步。
“每颗炸弹对应一个名字。一个普通人的名字。”小丑的声音低下去，像是在分享秘密，“我给了他们每人一个地址，一个时间，以及一个选择——”
他停顿了两秒。
“——去救‘那个’人，还是让另外一个地方的人被炸上天。”
屏幕上出现三个名字和三张满脸恐惧的照片：
艾米·米勒。
卡门·约翰逊。
梅·帕克。
在看不清楚背景的照片中，五岁的金发小女孩脸上的泪痕清晰可见，瑟瑟发抖的孕妇无助地捂着怀孕七个月的肚子，只有梅脸上的神情还算镇静。
三人都抱着一个“礼物盒”不敢乱动，而在场所有人都知道那里装着什么。
定时炸弹。
小丑退后一步，张开双臂。
“三个英雄，三颗炸弹，三个普通人，三份死亡名单。算数题哦，小朋友们。”他歪着头，语气天真得令人发寒，“蝙蝠侠可以救小女孩，但医院的候诊大厅会飞上天。夜魔侠可以救孕妇，但超市里满心期待食物的人们会变成肉酱。铁皮人可以救那个可怜的女人，但地铁站——”