第184章（2 / 2）

“我从祖上开始行商，传至我这代才入仕。”顾季微微一笑：“我今日虽然是宋国的使臣，但也是来君士坦丁堡做生意的商人。”

“难道所有来君士坦丁堡贸易的客商，都只能以市价的一半做买卖？”

听到顾季此话，约翰连酒都忘了喝，胳膊震惊的停在原处。

他从来认为顾季就代表了宋朝廷，但是·····

顾季眼中泛起几缕郁色：赵祯又不给他贱卖的货买单，凭什么他买希腊火要自己亏钱？

其实若是退无可退，他损失些也没什么。但是现在只有将阿尔伯特号与宋朝廷脱钩，才能尽可能对抗约翰的压榨。

没等约翰回答，顾季就接着道：“减免税额的多少还有待讨论。如果关税真的可以减免，那么也要等我回到宋国，将海洋之后制作完毕，确定配方为真后才能实施。”

约翰怕顾季倒卖配方，顾季怕约翰给他假配方。这个要求倒是合情合理——约翰捂住胸口点点头。

好在顾季没再一口回绝。

关税不是小事。减免税额之事，顾季不敢决定。虽然从拜占庭到宋朝的商船屈指可数，几年都不一定见得到影子，但这也是关税的大事。万一赵祯不高兴，顾季怕是要完蛋。

至于约翰，也留出了讨价还价的余地。如果顾季一口答应，他反而要心中打鼓。

基本的方向已定，接下来就是互相扯皮。约翰义正言辞的指责顾季：“您岂不是一条都不答应，真的是诚心想来求海洋之火？”

顾季装作无辜的怼回去：“我只是大宋一小官罢了，您何苦难为我？更何况如果我今日满口答应，您敢信吗？您敢和我签下条约吗？”

约翰哑口无言。他真不敢。

当今罗马的皇帝是佐伊和米哈伊尔，他可以和顾季商量，但他绝不敢下定论。

顾季笑了。

他猜的没错，约翰之所以将顾季请到家里，此事恐怕是瞒着米哈伊尔的。

如果他能和顾季私下达成协定，然后再搬到台前——佐伊八成会同意。这样不仅能尽快促成合约，约翰说不定还能从中吃一笔回扣。

但如果和顾季谈判的人是米哈伊尔····新皇对帝国的财政情况，总有些不切实际的认识。

“我与您实话相告。”约翰无声叹气，将手中的酒杯放下：“皇帝陛下就像是鹰，不见到肉是不会放手的。您今日与我谈不成，来日到陛下面前，也未必会松快些。”

他的语意中暗含威胁。

约翰只是呐米哈伊尔当靶子，但实际上，他不希望这个日薄西山的帝国再有任何不必要的黄金外流。

“贸易的事也可以再谈，”约翰欲言又止：“如果您在这里遇到些麻烦····”

秋姬？

顾季转念一想：约翰知道秋姬的事也不稀奇。不过他根本没牵扯到此事中。

他没将话说死，只是淡淡垂眼：“我们也需要从君士坦丁堡购买货物回去贩卖。”

约翰眼睛亮了。

只要顾季不恶意压价，在卖出货物的同时购买足够的货物，君士坦丁堡的金银就不会过度外流。东方运来的奢饰品说不定还能赚一波贵族们的钱。

“好，好。”约翰握住顾季的手：“您可以多了解下这里的风土，相信必然有所收获。”

顾季又与他寒暄了两句，留着他吃了顿午饭，才被约翰送出门去。踏着冬日的暖阳回到宫殿中，雷茨竟然还没回来。

将自己关在卧室里，顾季坐在书桌前要提笔写信。

关税之事并非儿戏，他理应找赵祯汇报并得到答复。但是这里离汴京实在是太远了，顾季觉得根本不够信程一个来回。更何况，约翰的想法不代表米哈伊尔的想法，要是赵祯批示后，米哈伊尔又变卦了怎么办？

罢了。

顾季把笔一扔，决定等雷茨回来再说。

回到床上睡个舒服的午觉，直到傍晚时分，顾季才幽幽转醒。他先去看了看地里的种子们——都没破土，树苗们倒算得上是欣欣向荣。蹲下去捻了捻地上的土，顾季又回到简陋的小棚子中，开始研究他的各种农药。